submarine patent

【訳語】サブマリン特許
【語義】出願後に長期間審査されたため等の理由により、対象となる技術が世の中で広く使われるようになってから突如として成立する特許のこと。

【コメント】
これはもうだいぶポピュラーな用語で、e-Words などにも取り上げられているのですが、面白いので挙げておきます。
最近では、2002 年に米国の Forgent Networks 社が JPEG 技術の特許に関して多数の企業を訴えたケースが有名ですね。ソニーも 1500 万ドル以上支払ったのだとか。