# 「無生物主語」をめぐる珍訳、その1

The client nodes get the data from your data sources and send it to the server.

という何でもない原文が、こんな意味不明な訳文になっていることが、悲しいかなIT翻訳の世界では少なくありません。

クライアントノードでは、データソースからデータを取得して、それをサーバーに送ります。

どうして、ごく素直に「クライアントノードはデータソースからデータを取得し～」としないで、「クライアントノードでは～」などという訳になるのでしょうか。

その原因は、「無生物主語をそのまま主語として訳さない」というルールが、各社のスタイルガイドに中途半端な形で載っているからです。以前からこの話をまとめたいと思っていました。

以下、かなーり長くなります。

まず、ネット上でいくつか情報を拾ってみました。

おなじみのこのサイトがヒットしました。
リンク: 翻訳の泉 - 第2回　受身の話

例文がいくつか挙げられています。英文だけ載せ、使われている動詞に注目してみます。

This procedure enables the values of capacitors 18 and 20 always to be changed in the correct direction in the determination of the trajectory.--[1]

This method of using a non-ITO pixel electrode simplifies the process of fabricating a Si active matrix array.--[2]

If the proposed corporate action creates dissenters' rights，the notice must state that shareholders and beneficial shareholders are entitled to assert dissenters' rights.--[3]

This invention relates to semiconductor processing.--[4]

次に、DHCさんの通信講座ページがヒットしました。例文はこうです。

This method will enable you to access your e-mail from anywhere in the world.--[5]

Smack Translationsのページも見つかりましたw
リンク: 第三回　沖縄翻訳セミナー　【英日】翻訳入門ワークショップ　まとめ

A few hours' talk should enable them to reach an agreement.--[6]

そして、JATではなくJTA（=日本翻訳協会）にもこんなページがあり、
リンク: 模擬試験対応　 - (社)日本翻訳協会　新・翻訳検定　ＪＴＡ公認翻訳専門職資格試験

例文が5つ挙げられています。

His father’s death compelled him to give up school.--[7]
A year in America will cost you much money.--[8]
Quick treatment would save his life.--[9]
The noise in the street kept him awake all night.--[10]
A little care would have prevented him from injuring himself.--[11]

さらに、今度はJATの、過去記事アーカイブのようですが、富井篤さんの記事が見つかりました。

そもそも無生物主語構文は、「因果関係」を表す時に使われる構文で、日本語のように、「原因」と「結果」をそれぞれ節や文で書くのではなく、「原因」を主語に、「結果」を述部に据え、一つの文章で「因果関係」を表してしまう構文です。代表的な三つのパターンに入る前に、それぞれのパターンに共通した和訳手法を紹介します。

Higher operating temperatures shorten the lubricant life.--[12]
The rotation of the drum causes the water to flow out of the outlet opening.--[13]
The use of pressure-tight solenoids allows a low-cost valve design.--[14]

どうでしょうか。

こうやって例文を並べてくると、いわゆる「無生物主語の構文」に使われる動詞には一定の傾向があることがわかります。

そこで、『ロイヤル英文法』の登場です。

例文は省きますが、

原因や理由，方法や手段，条件となるものなど（無生物）を主語にして，それが人間を「～させる，する」という形で表すものが無生物主語の構文である。無生物が主語になる場合と，疑問詞が主語になる場合とにわける。

と説明したうえで、この構文に使う動詞が、次のように分類されています。

<A>「～させる」型－cause，make; compel，force，oblige; allow permit，enable，その他使役の意味の動詞
<B>「～するのを妨げる」型－keep，prevent，stop
<C>「～を連れていく/くる」型－bring，carry，take，lead
<D>「～（の状態に）する」型－get，put，set; drive
<E>「～（の状態に）しておく」型－keep，leave
<F>「～を示す」型－prove，reveal，show，suggest，teach，tell
<G>「～（の犠牲を）払わせる」型－cost，deprive，require
<H>「～（の手間）を省かせる」型－save，spare
<Ｉ>「～を思い出させる」型－remind
<J>その他－give，obtain，findなど

さすがです。これでだいぶこの構文の動詞群を整理できた気がします。

翻訳の泉の例文［1］は<A>型、例文［2］は敢えて言うと<D>型でしょうか。例文［3］と［4］は、どちらも<F>型です。

DHCとスマックの例文は、ともに<A>型。

JTAの例文は、［7］が<A>型、［8］が<G>型、［9］が<H>型、［10］が<E>型、［11］が<B>型ということになります。

富井篤さんの例文は、［12］が<D>型、［13］が<A>型、［14］も<A>型です。

こういう文型のとき、英文の主語をそのまま訳文の主語にはせず、それぞれ訳し方を考えてね、という話なら問題ありません。

では、特にIT系に多いと思われるスタイルガイドの指定には、どんな問題があるのでしょうか。項を改めます。